La Bassa valle dell'Awash

La bassa valle dell'Awash (dal fiume omonimo che nasce dai monti Warque e dopo 1200 chilometri si riversa nel lago Abbe) è una zona dell'Etiopia abitata dagli Afar. La sua straordinaria importanza è derivata dal fatto che sono stati trovati fossili di ominidi del Pleistocene che fanno pensare che la valle sia stata abitata dagli uomini fin dalle origini della specie. Il 24 novembre 1974, nella zona di Hadar, venne trovato - da Donald Johanson - lo scheletro femminile di un ominide (Australopithecus afarensis) che successivamente fu chiamato Lucy (dal nome di una canzone dei Beatles, Lucy in the Sky with Diamonds). Stando agli studi ed ai dati in possesso della comunità scientfica, Lucy sarebbe vissuta circa 3,18 milioni di anni fa. Era alta poco più di un metro.

Sono inoltre stati trovati molti strumenti olduvaiani (costruiti con tecniche e pietre risalenti al paleolitico inferiore).

Per la ricchezza scientifica del suo parco archeologico, il sito è divenuto, nel 1980, Patrimonio dell'Umanità UNESCO.


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